Skills possessed and lacked by undocumented youth.

Desde que me acuerdo, mi madre siempre ha estado de pie y dispuesta a sacrificar cualquier cosa con tal de que nosotros, sus hijos, salgamos adelante. Ella ha siempre sido el apoyo moral y espiritual de todos en la casa, y aún más desde que yo personalmente vivo fuera de casa. Tal y cual es el dicho, el cual declara de que las madres son las fans número uno de sus hijos. Si esto es verdad, entonces mi madre ha sido más que mi fan, ha sido mi amiga, mi maestra y mi fuente de inspiración. Al final, mucho se puede decir sobre las madres, pero mucho más se puede decir sobre las madres inmigrantes.

Mi madre es hija de inmigrantes ecuatorianos que llegaron a Venezuela en busca de un cambio de vida. Después de vivir en Venezuela una gran parte de su vida, mi madre siguió los pasos de sus padres y buscó una mejor vida para sus hijos en los Estados Unidos y aunque ella no lo crea y a pesar de las dificultades que mi familia todavía enfrenta, esa ha sido una de las mejores decisiones de su vida.

Mi madre, como yo, es indocumentada. Esto es algo que ella tal vez no le contaría a nadie recién conocido, ya que todavía se enfrenta con el miedo de ser deportada, pero es una realidad que la ha moldeado en la mujer que ella hoy es.

Desde un comienzo, mi madre plantó sus dos pies firmes en el suelo, determinada a que su visión para un mejor futuro para sus hijos se hiciera realidad. Muchas noches, cuando no alcanzaba el dinero, mi madre dejó de comer para asegurarse que la comida alcanzara para nosotros. Cuando no hubo trabajo, mi madre se aseguró de aprovechar todas las oportunidades posibles para que no nos faltara nada. En los días que yo no quería ir a la escuela, mi madre me insistía en la importancia de adquirir una educación y, cansada o no, se levantaba todas la mañanas a cocinarme el desayuno, todo esto mientras trabajaba en varios lugares, mientras mantenía la casa corriendo, mientras temía que el estatus legal de sus hijos los limitara. Nunca hubo una queja, nunca hubo un reclamo -mi madre siempre mantuvo su cabeza en alto- y aún cuando su temor a ser deportada nunca la deja, yo me enorgullezco de saber de qué tengo a una persona fuerte y dedicada detrás de mí, una persona que ha sacrificado más de lo que yo podría pedir, una persona a la que admiro y quiero.

Es por esto mismo, que cuando los políticos dicen que la culpa de porque hay jóvenes indocumentados en este país es la de los padres, yo alzo la mano.

Ni mi madre, ni mi padre, tienen culpa de nuestra situación legal. Tampoco tienen culpa de querer una mejor vida para sus hijos, y mucho menos por el sistema migratorio de este país - el cual destruye familias a diario-. La única culpa que mi madre carga, es esforzarse cada día para asegurarse de que su decisión sea válida en su mente. De que su trabajo y sacrificio sea validado de una forma u otra.

¿Cuántas lagrimas no ha derramado mi madre por no poder visitar a su familia en Venezuela? ¿Cuánto añora mi madre ver a todos sus hijos graduados, con sus vidas hechas? ¿Cuánto dolor siente una madre por no poder reportar los crímenes a los que se somete, o los que observa?

En este día de las madres, quiero expresar mi reconocimiento a una de las personas que me ha empujado a ser quien soy yo hoy en día. Mi madre nunca ha dudado de mí y, como muchas otras madres que trabajan duro para mantener su familia unida sin importar su estatus legal, mi madre siempre me ha dicho que lo yo me ponga como objetivo en la vida lo lograré alcanzar.

Si eres madre inmigrante y estás leyendo esto, quiero que sepas que la preocupación, la angustia, y el desespero es temporal. Todo va pasando, y hay muchas personas quien valora tu trabajo, tu actitud, y tú ser. Y aunque no lo creas, tus hijos te agradecen por la oportunidad que le has brindado, de una vida segura con posibilidades, que aunque se vean limitadas a tiempos, les ensenaran como valorar la familia y lo que se les ha ofrecido durante su vida.

A todas las madres o figuras maternas, que hayan migrado por sus hijos o familia, las felicito, ya que ser madre es una jornada en sí misma, pero ser madre inmigrante es un tema totalmente diferente. A las madres se las respeta, pero a las madres inmigrantes se las admira.

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Juan Escalante es un activista politico, quien se enfoca en temas migratorios y colabora para lo organización DreamActivist.org. Escalante es un recien graduado de Florida State University, donde estudio Ciencias Politicas y Relaciones Internacionales.

Este articulo fue publicado en el Huffington Post

Quien es Saúl Josías Escalante Peña? Meet my abuelo, who is turning 93… or 95 years old, we’re not quite sure due to a dispute with birth certificate. His wisdom and caring spirit have always been a beacon of guidance for my my family, even in the most difficult times.

Happy Birthday Abuelo! It saddens me that I am unable to spend your birthday due to complication with my current status. I know that your fragile health prevents you from traveling, but know that I love you, and I miss you.

The following is a biography drafted by my cousin:

Saúl Josías Escalante Peña: “Bendito sea este día y todos los días de mi vida porque tu Señor estás aquí conmigo”

Esta es la oración con la él da inicio a sus días e invita a familiares y amigos a rezarla, vivirla y sentirla. 

Saúl Josías Escalante Peña, nació el 8 de mayo de 1920, en un lugar pintoresco, rodeado de montañas de intenso verdor, llamado Tovar, Estado Mérida, Venezuela. De familia numerosa, sus padres Caracceolo Escalante y Mercedes Peña de Escalante lo criaron bajo el seno de un hogar de 11 hermanos: Titolino, Amable, Visitación, María Betsabe, María Elvina, Francisco, Eudosio, Juan, Elvina, Ramón y Dora; siendo éste el último benjamín de la casa.

Desde pequeño conoció de cerca el trabajo en el campo y otras labores que le permitían ayudar a sus padres a mantener su hogar, en conjunto de sus hermanos.

Tuvo una crianza antigua, donde los conocimientos impartidos, en especial los de su madre contenían gran sabiduría de la ‘’gente de antes’’, pues les enseñaba acerca de Dios, Vida, Agricultura y Astronomía. Todos, con esta última enseñanza, dedicaban muchas noches para ver la luna y las estrellas. Del padre, entre otras cosas, aprendió la aplicación del humor en los escenarios de la vida.

Desde muy joven quedó huérfano de padres; y en esos tiempo difíciles, sus hermanos en muchos aspectos, asumieron la paternidad de Saúl; lavando sus ropas, atendiendo sus comidas y lo más importante brindándole amor.

Inicio sus estudios a los 10 años. El sorteo de su preparación académica estuvo a cargo de varias escuelas y liceos, en diversos lugares del país. En este periodo contó con el apoyo económico de sus hermanos Eudosio Escalante, Amable Escalante y Francisco Escalante; este último luego de una ardua preparación y trabajo alcanzó el puesto de Coronel.

Su Educación Básica la cursó en la escuela Mac Gregor de Tovar. Tiempo después, comenzó su Bachillerato en el Colegio Miranda. Más tarde, se trasladó a Maracaibo donde continuó su preparación en el Liceo Bararlt; con una nueva interrupción, se dirigió a Barquisimeto donde retoma los estudios en el Colegio la Salle, poco después se va a Mérida e ingresa al Liceo libertador, para luego culminar sus estudios de Bachiller en Ciencias en el Colegio Federal de Rubio.

En seguida se traslada a Mérida donde comienza sus Estudios en la Facultad de Farmacia, en la Universidad de Los Andes (ULA). Paralelo, trabajó como controlador en la emisora Los Andes para costear su estancia en la ciudad.

Para abrirse campo, al finalizar la carrera se traslada a Barcelona, estado Anzoátegui. Con éxito entra a laborar en la Proveeduría del Estado, tiempo después acepta otra experiencia laboral en la Farmacia Nacional. 

Con la visión de emprender en su profesión, toma varias decisiones y pide diversos créditos para montar su propio negocio, la Farmacia Neverí, en Barcelona, donde era mayorista e importador de productos. En ese período de dicha, conoce a quien será su esposa y amor de su vida, Carmen Lozada. A quien logra conquistar gracias a sus dotes de caballero enamorado, con envíos de flores y cartas de amor. 

Con el paso del tiempo, decide con su pareja buscar nuevos horizontes trasladándose Caracas, Distrito Capital, donde instalan La Farmacia Simón Rodríguez y más tarde La Farmacia La Libertador, en La Florida, tiempo después en honor a la zona cambia el nombre a Farmacia La Florida, nombre actual del negocio. 

Creador de varias fórmulas de éxito, que en la actualidad buscan en su Farmacia La Crema Pañalitis para las irritaciones de la piel, el tratamiento para los hongos de las uñas, entre otras.
Muchas son sus pasiones: Las comidas, las lecturas, las conversaciones, la música: Los boleros, y en especial su canción favorita La Vie and Rose, su crecimiento espiritual, los viajes; entre otros placeres. Los números y su lógica han tenido una parte importante de su vida. 

A sus 94 años conserva buena parte de sus facultades mentales y físicas. 1 visión de vida y negocio. 60 años felizmente casado, 6 hijos, 2 nueras y 1 yerno, quienes han seguido el ejemplo y lo han extendido a sus generaciones de 10 nietos, 3 nietos políticos, y 2 bisnietos. 

En su trayectoria son muchos los amigos y compañeros de estudio que le han brindado una amistad incondicional. Entre ellos, hace una mención especial al Doctor Rafael Pulido, Mario Palavecino, Ezio Carrero (T), Atilio Regulo Sardi (T), Cesar Augusto Obando (T) y Eli Contreras (T).

Ha dedicado su vida al crecimiento y emprendimiento personal y profesional, al trabajo constante, a la familia, amigos y compañeros de vida; en sí ha dedicado su vida a materializar sus metas. Gracias a la voluntad de Dios, su ímpetu, perseverancia, lucha continúa y ayuda a muchos; conquistó el sueño de una vida, en la que aún quedan muchas cosas por descubrir y soñar. 

by Anabella Valbuena

I had a great time at the Village Square’s discussion on immigration. Excited to witness such a positive dialogue, and glad to have met some wonderful individuals.

I had the wonderful opportunity of sitting in a room with Costa Rican President Oscar Arias. This gentleman won a Nobel Peace Prize, and has overflowing wisdom.

What a privilege! Thank you Florida State for making this possible. GO NOLES!

PS - Check out my sketch of the scene.

I entered the Netroots Nation Scholarship competition a little over a week ago.

It goes without say that I’ve always wanted to attend Netroots, not only for the panels and content that is offered opportunities, but also for the networking opportunity that this yearly gathering offers. The folks who regularly attend Netroots are people who I have been communicating with, and working with, over the Internet for YEARS and have yet to meet in person!

For full disclosure, I have won this scholarship in the past. A couple years back  I was privileged enough to be awarded the opportunity to attend Netroots but due to my lack of documents, and the fear of what would happen if I boarded an airplane with an expired ID, prevented me from taking full advantage of the opportunity.

This time, it is different.

I’ve already gone ahead and purchased my ticket to San Jose, CA - a crazy flight itinerary since I reside in northern Florida, and now count with the confidence and documents to travel at will. Aside from not winning, and be left to wander around the streets of California, I am excited to reunite with old friends, meet new ones, and try to get in to a space that will allow me to soak in new campaigns, ideas, and strategies for my self-growth and development.

Please take a minute of your time and vote for me by clicking here.

I promise to share the content I gather at Netroots with ya’ll, photos will also be included as well! Take the time to learn more about Netroots Nation, and who know, maybe you can apply to attend next year!

Consider reblogging, sharing on Facebook, and/or Tweeting this link (http://bit.ly/juannn) out for others to help me attend Netroots.